Nach einer ruhigen Nacht, wir hatten das Wiesel irgendwann auf ein Kissen in den Sessel verfrachtet, ging es am Sonntagmorgen zurück zum Flughafen. Wer jemals in Lissabon über den Flughafen musste, der hatte hoffentlich gute Wanderschuhe an. Die Wege sind astronomisch. Unser Flieger ging natürlich vom letzten Gate, das Wiesel flitze vor, ließ sich aber nach der Hälfte des Weges doch wieder tragen. Kleine Wieselfüße sind nichts für lange Strecken.

Der Flug selbst verlief recht ereignislos. Wir hatten Plätze im Mittelteil und bis auf ein defektes Entertainmentsystem, es traf natürlich mich, lief alles reibungslos. Der Steward war sehr bemüht und nett, das Essen war genießbar, es war genügend Beinfreiheit vorhanden, es gab nicht einmal Turbulenzen. Beim Rückflug sollte das alles ganz anders sein, davon ahnten wir jetzt aber noch nichts.

6 1/2 Stunden später setzte die Maschine in Newark auf. Ein Regenbogen hieß uns Willkommen.

Nun kam der Teil, auf den wir alle im Vorfeld etwas sorgenvoll geblickt hatten: die Einreisekontrolle. Über Einreisen in die USA hört man fast immer nur Schlimmes. “Die Beamten schicken einen direkt so wieder nach Hause” oder auch “die zerpflücken dich komplett bei der Einreise”… Wie wir erfahren durften alles nur Geschwätz. Es gibt eine ganz einfach Anleitung um da durch zu kommen. Be serious. Nimm das ganze ernst. Sei höflich, antworte ohne große Floskeln. Dann klappt es auch mit der Einreise. Vor uns in der Schlange warteten mit uns zusammen 3 Italiener. Die drei giggelten und lachten, der Officer im Glaskasten scheuchte sie sogar einmal zurück über die gelbe Wartelinie. 2 von ihnen kamen durch, der dritte wurde recht unfreundlich in die Passkontrolle 2 geschickt. Da wird man dann zerpflückt. Als wir an der Reihe waren und mit mulmigem Gefühl nach vorne traten, zeigte sich auf dem Gesicht des Beamten keinerlei Regung. Mit einem höflichen “Hello Sir” reichten wir ihm unsere Dokumente, die Handabdrücke der rechten und linken Hand wurden genommen, für den Iris Scan einmal nett in die Kamera schauen, Stempel bekommen und schon waren wir durch. Keine Fragen, keine Gefühlsregungen, ein rein mechanischer Ablauf. In Erinnerung daran bleibt, dass auf mein “Thank you Sir and have a nice day” sein linker Mundwinkel kurz nach oben zuckte. Der Typ im Glaskasten ist also auch nur ein Mensch. Wer ihn höflich und freundlich behandelt, hat nichts zu befürchten.

Vom Flughafen aus ging es per Shuttlebus zum Hotel. Ersteindruck: Groß. Und Chrom. Amerikaner scheinen wie Elstern zu sein. Hauptsache es glitzert und blinkt. Das gilt sowohl für Autos wie auch für Häuser.

Unser kleiner Reisebegleiter, sichtlich erschöpft vom Flug, fiel als erstes ins Bett, zog sich die Fernbedienung ran und zappte durch gefühlt 1000 Kanäle. Als wir von der ersten Erkundungstour wieder kamen, schlief er tief und fest. Wiesel schnarchen!

Am nächsten Morgen ging es, nach dem schlechtesten Hotelfrühstück aller Zeiten, zum Bahnhof und von da aus in die New Yorker Vorstadt, unser Wohnmobil erwartete uns. Vor Ort bekamen wir ein Schulungsvideo auf Deutsch zu sehen, eine Einweisung in alle Geräte an Bord, ein paar gut gemeinte Sicherheitshinweise für den amerikanischen Straßenverkehr und mit einem “Enjoy your trip” wurden wir ins Verkehrsgewusel entlassen.

Wir hatten uns entschieden so schnell wie möglich Richtung Süden zu kommen. Die Fahrt verlief ereignislos, immer die Intertstate 95 runter, an Philladelphia vorbei bis in einen kleinen Nationalpark kurz vor Washington. Amerikanische Straßen fahren sich übrigens wie ein Roman. Es ist unglaublich wie viel Schilder man an Straßen aufstellen kann. Einen Großteil könnte normalerweise eingespart werden, die meisten regeln Selbstverständlichkeiten. Alle paar Meilen stehen z.B. Schilder auf denen das herauswerfen von Müll aus dem Fenster verboten ist oder vor jeder Brücke steht ein “Bridge icy before Road”… Ach neee, echt? Ernst machen die Amerikaner mit Geschwindigkeitsbegrenzungen vor Schulen. Zu bestimmten Zeiten blinken vor den Schulen gelbe Lampen und dann wird die Strafe fürs zu schnell fahren verdoppelt. Blöd wer sich blitzen lässt. Für uns ungewohnt, aber leicht zu erlernen, sind die Vorfahrtsregeln. Wo wir Rechts vor Links haben hat der Amerikaner Stoppschilder. Kommt man nun an eine Kreuzung mit 4 Stoppschildern halten alle an und derjenige der zuerst angehalten hat darf auch als erstes fahren. Das klappte immer problemlos. Schön und für unsere Straßen wünschenswert sind die Ampelanlagen. Die stehen bzw. hängen auf der anderen Kreuzungsseite und sind immer sehr gut einzusehen. Kein Kopfverrenken mehr um das Grün nicht zu verpassen.

Wir verbrachten jedenfalls unsere erste Nacht im RV (recreational vehicle = Wohnmobil) um am nächsten Morgen ausgeruht nach Washington aufbrechen zu können. Wir sind dann, hinterher muss ich sagen leicht blauäugig, mit dem RV in die City von Washington in der Hoffnung einen Parkplatz *kicher* zu finden. War ne doofe Idee. 2 Stunden und viele Runden durch die City fanden wir endlich einen Park & Ride Parkplatz. Runterkommen, Adrenalin verdauen und rein in den leeren Bus. Was wir nicht wussten war, dass der Bus die ganzen Afro – Amerikanischen Vororte abfuhr.

Der Bus füllte sich also nach und nach und wir blieben die einzigen hellhäutigen im Bus. Nun ist keiner von uns Kontaktscheu oder Fremdenfeindlich, ein komisches Gefühl war es aber trotzdem. Dann passierte es. Eine Frau schaute uns an und fragte: “Ihr seid aber nicht von hier, oder?” Von da an war alles anders. Wir werden diese Fahrt nie vergessen. Die Menschen im Bus waren total neugierig, höflich und uns gegenüber aufgeschlossen. Wir mussten die ganze Fahrt über von Deutschland erzählen, von unseren Plänen hier, vom Wiesel und und und. Für die Mitreisenden war es völlig fremd, dass 4 junge Leute den Weg aus Europa auf sich nehmen nur um Washington, ihre Heimatstadt zu besichtigen und dann auch noch in diesem Bus sitzen. Interessanterweise war dieses Gespräch kein Einzelfall, auf der Rückfahrt, wir mussten ja wieder den gleichen Bus nehmen, passierte exakt das gleiche. Auf der Hinfahrt hieß unsere Gesprächspartnerin Evelyn, auf der Rückfahrt war es Anthony. Kein Vergleich zum Erlebnis in Lissabon.

Auch die schönste Fahrt geht nun einmal zu Ende und nach einem kurzen Gastspiel in der U-Bahn standen wir mitten in Washington DC. Die Stadt selbst hat ungefähr 600.000 Einwohner, die komplette Metropolregion liegt bei ~ 8 Millionen. Interessanterweise gibt es keine Wolkenkratzer. Schuld daran ist ein Gesetz aus den Anfängen des 20. Jahrhunderts, welches verbietet, dass Häuser höher als die angrenzende Straße + 6.1 Meter ist… Keine Ahnung wer sich das hat einfallen lassen. Die Häuser die höher sind standen alle schon vor Verabschiedung des Gesetzes und das höchste ist wohl mit seinen knapp 170 Metern das Washington Monument. Der Marmorne Obelisk ist eigentlich von überall aus sichtbar und ist als Denkmal für George Washington gedacht. Die Bauzeit betrug 36 Jahre und es wurde im Dezember 1884 fertig gestellt. Leider ist die Besucherplattform seit 2011 gesperrt. Das Wiesel wollte aber trotzdem rauf und ließ sich nicht aufhalten. Genützt hat es nix, bei dem Wetter war die Sicht von ganz oben ziemlich bescheiden…

Erwähnte ich eigentlich schon, dass Wiesel manchmal ziemlich verrückte Ideen haben? Nicht nur dass es auf das Washington Monument raufgelaufen ist, nein, es hat auch noch einen Sprung auf das Weiße Hause gewagt. Naja, zumindest fast gewagt, wir haben es im letzten Moment einfangen können. Wahrscheinlich wäre die Auseinandersetzung mit dem Secret Service hinterher recht interessant geworden.

Gerade zurück auf dem Boden flitzte der kleine auch schon wieder los und fand mitten im Park einen kleinen Spielgefährten. Ich glaube zwar, dass das kleine Eichhörnchen sich mehr über Nüsse gefreut hätte, den beiden beim Spielen zuzusehen hat aber unheimlich Spaß gemacht.

Von hier aus ging es nun auf direktem Wege in das nächste Museum, Herr Kenny hatte da noch eine Mission zu erledigen…

to be continued

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